Cuando el ingeniero alemán Wilhelm Bruhn inventó en 1891 este dispositivo mecánico para medir el tiempo y la distancia recorrida por los coches, los taxistas de Stuttgart lo arrojaron al río. Así que en Alemania se olvidaron del asunto. La idea la retomaron en Estados Unidos 
en 1907, cuando Harry N. Hallen fundó una compañía de alquiler de automóviles. En realidad, solo estaban resucitando un invento de la antigua Roma, donde idearon un mecanismo conectado al eje de las carretas que iba liberando pequeñas bolas que, al final del trayecto, se contaban para calcular el precio del trayecto.
en 1907, cuando Harry N. Hallen fundó una compañía de alquiler de automóviles. En realidad, solo estaban resucitando un invento de la antigua Roma, donde idearon un mecanismo conectado al eje de las carretas que iba liberando pequeñas bolas que, al final del trayecto, se contaban para calcular el precio del trayecto.